Cos'è micelio funghi?

Il micelio è la parte sotterranea dei funghi, presente nel suolo o nel substrato in cui i funghi vivono e si sviluppano. È composto da una rete di sottili filamenti chiamati ife, che si ramificano e formano una struttura simile a una rete di tessuto che si espande nel terreno o nel substrato in cui il fungo cresce.

Il micelio funziona come un sistema di nutrizione per il fungo, assorbendo nutrienti e acqua dal suolo o dal substrato circostante. Attraverso il micelio, il fungo riesce a scambiare sostanze nutritive, proteine e informazione genetica con altre piante e organismi del suolo.

Il micelio ha un ruolo cruciale nell'ecosistema, contribuendo alla decomposizione della materia organica morta, come foglie cadute o legno marcio. Questo processo di decomposizione è essenziale per riciclare i nutrienti nel suolo e mantenerlo fertile.

Il micelio può anche formare associazioni simbiotiche con le radici delle piante, chiamate micorrize, in cui fornisce aiuti alla pianta nell'assorbimento dei nutrienti dal suolo, in cambio di carboidrati prodotti dalla fotosintesi della pianta.

Il micelio dei funghi ha anche svariate applicazioni pratiche per l'uomo. Ad esempio, viene coltivato per produrre cibo come i funghi coltivati, ma può anche essere utilizzato in campo medicinale, nella produzione di alimenti fermentati come il tempeh o per la degradazione di sostanze inquinanti nell'ambiente.

Inoltre, il micelio possiede proprietà interessanti dal punto di vista tecnologico ed è stato studiato per la sua capacità di produrre biomateriali come biomasse, plastica biodegradabile e materiali isolanti.

In sintesi, il micelio dei funghi è fondamentale per la sopravvivenza e la proliferazione dei funghi stessi, ma ha anche un ruolo importante nell'ecosistema e può essere sfruttato per applicazioni pratiche e innovative.